我愿将2004年视为特别的一年，那年应是欧美漫画之于中国最黄金的时代，平媒方面，有《幻想》和《惊奇档案》双雄鼎立，视觉和文字的不同侧重，使得这两本杂志有着稳定的读者群。更有各大欧美漫画BBS推波助澜。只是当时漫画翻译组织还未大规模出现，因此，反映当时欧美漫画的潮流热度，在另一个领域——玩具中呈现出一场前所未有的特殊景象。
我想从一个颇有代表性的案例——《Hellboy》说起。04年电影版《HELLBOY》上映，当时国内最有影响力的欧美玩具店，上海的玩物工场批进了200多只MEZCO出品的电影版18寸HELLBOY，由于头部表情的不同，因此玩家以两个简单而又形象的词，“张嘴”与“闭嘴”以示两个版本区分，由于尺寸巨大，做工精细，哪怕是不知道Hellboy的来历，也被人视为是年度最受期待玩具之一。然而价格却令人大跌眼镜，仅仅280元人民币。然而在我得知消息的前一天，却已于平安里某店以480的价格购入“闭嘴”版，而后知晓心情宛如晴天霹雳，其实480应算是正常价，而280确实太低了，商家自然不高兴，可玩家却仿佛节日一般，瞬间这批货就被论坛上的玩家瓜分干净。然而到今天，这批最早的电影版HELLBOY玩具却在淘宝上以千元左右的价格出现，可以说是相当具有升值潜力。
出于偶然，在鼓楼闲逛时，发现一家玩具店内一角，有一本落了N多灰的日版《HELLBOY》漫画合辑，尾页还有寺田克也以及菲泽靖写的致敬文字，要知道HELLBOY在日本也是大小粉丝一堆，人气高得实在是匪夷所思，日系Hellboy最著名的玩具就是根据寺田克也原画制成的雕像。幸好老板不识货，在我软磨硬泡之下，以100元的价格，收入这本定价2400日元的书，价格可说是相当不错。由此，我才算是正式认识了黑马漫画公司，以及《HELLBOY》的作者 Mike·Mignola。
说回电影，胖胡子Guillermo·del·Toro尽管是个漫画迷，但他并非是从一开始就追着《Hellboy》看，而是中途成为读者，但他一接触到漫画就被迷住了，并视漫画拍成电影为毕生愿望。在他搞定《刀锋战士2》而之后，索尼哥伦比亚让他在两部接手的电影中挑一部，Toro自然选了《Hellboy》。导演活儿到手，主演人选却还未定，制片方又一次扮演了令人厌烦的角色，建议文·迪塞尔来扮演Hellboy，而且想重新梳理原作的人物关系，把Hellboy设定成在地狱的人类等若干不靠谱之事，那不就成了再生侠了么？这恐怕无论是Toro，还是Mignola都难以同意的。Toro想起了在《刀锋战士2》中合作过的朗·帕尔曼，说起这个老炮，算是好莱坞电影中的黄金配角，你或许无法记住他的名字，却很难不对其如狒狒般的五官留有难以磨灭的印象。或许中国观众对他的脸更熟悉一些，因为他就是当年的“正大剧场”电视剧集《侠胆雄狮》的主演，电视剧里能勉强当个主角，可到了电影里，朗·帕尔曼就没这个缘分了，只能在各类ABC片中扮演一些无足轻重的配角。因此toro提议让帕尔曼来饰演Hellboy的时候在制片方面遇到了不小的阻力，于是这又是一场《教父》选绝风波的重新上演，总之Toro也是非帕尔曼不拍，最后以制片方妥协而告终。
尽管受资金所限无法呈现大场面，可哪怕是《HELLBOY》原作，也不是像《天国降临》那样，以宏大叙事、壮绝场面、史诗风格等为依托，其个人色彩更重，像是Frank·Miller那样以强烈的明暗对比吸引人，更像是部film noir。按理说，原汁原味呈现《HELLBOY》漫画风味的影片风格应该是类似《SIN CITY》那样的调子才对，不过Guillermo·del·Toro的风格可不是这样，这也是在拍摄影片过程中，与原作者Mike·Mignola有分歧的地方之一。比起后期特效，Toro似乎更重视前期特效，即道具制作，这种颇具怀旧，稍嫌落后的手法，却能够完整呈现Toro满脑子的妖魔鬼怪，让我看到了其身上有些日本特摄大师実相寺昭雄的风格气质。
第一部影片因为内容所限，各主要角色都没有展开描写，性格仅是点到为止，尤其是二号男主角渔人Abe。因此影片最具人气的角色，反而是那个一句台词都没有的二号反派纳粹发条人，从MEZCO出品的6寸电影版可动人形的销售势头就能看出，若不是主角HELLBOY的版本实在太多，发条人才是真正最畅销的一款。其实正是通过电影《HELLBOY》，才让美国的MEZCO，中文叫蚂蚁，真正进入中国玩家的视野。在这之前，该厂以“活死人”娃娃系列有一定知名度。这家厂商因选材生僻，曾经发售过德国表现主义代表作《卡里加里博士小屋》，以及瑁瑙的经典影片《诺思费拉图》等恐怖默片系列，仅有少数识货的玩家收藏。但从这批早期的默片系列玩具中，就能发现MEZCO其实是少数懂得玩具特性的厂商，知道如何将玩具的可玩性和观赏性结合起来。例如《卡里加里博士的小屋》，共计推出两款玩具，一个是片中的杀手，另一个是卡里加里博士，杀手的装置场景中的路灯是夜明的，晚上放在屋中非常摄人，而卡里加里博士的体内则暗藏机关，身体分离后会给玩家打来巨大的惊喜。因此在原欧美玩具老大麦克法兰愈发堕落之时，MEZCO顺理成章地扮演了后起之秀的角色。这巨大的震撼便是由《Hellboy》系列周边所引发的。
Toro凭借着电影《Hellboy》奠定了其在主流电影界的地位，这个来自充斥魔幻传说的马尔克斯南美故土的墨西哥胖子，脑中惊人的想象力在其后的影片《潘神的迷宫》中得到了淋漓尽致的展现。相信如今索尼最后悔的就是将《Hellboy》的改编版权卖给了环球公司，环球公司自然找到Toro来拍摄续集，为此他还推掉了《光环》等一系列超A级大片。不过这在我看来，环球才是真正适合拍摄《Hellboy》的公司，因为该公司早在上世纪三四十年代就以一系列怪物电影，成为当时儿童又恨又爱的电影LOGO。这似乎在续集中得到了印证，在Hellboy的房间中，电视机时而播放《科学怪人》，时而播放《黑湖妖潭》等那个时代最具代表性的Cult片佳作。
但毕竟两部影片制作间隔达四年之久，在这四年中，除了漫画，还有什么能填补粉丝的真空期，续写Hellboy的传奇？答案依旧只有玩具。
MEZCO分别在04年推出了第一套电影版HELLBOY玩具之后，又于05年推出的进化1.5版，区别之处就在于每个角色的服装配件进行了改进，然而那个18寸的大HELLBOY却已成为历史，始终不见复刻的踪影。在06年，Mezco相当大胆地发售了一套以Mignola漫画版为造型的可动人偶玩具，要知道，想要通过玩具，能够原汁原味立体呈现Mignola那充满个性的绘画风格，难度并不小，然而一旦做好，Mignola本身的绘画艺术造型性，加上玩具的可玩性，完美结合不愁没有玩家捧场。因此Mezco这张牌打得相当漂亮。但不知是否因为最初18寸的Hellboy负面影响，国内想要一套买齐所有角色，相当困难，其中最难买，也是最受欢迎的当属那只分量十足的大猩猩。玩家只能零散地凑成一套，我也只在日本Blister看到一批2000多日元的打折猩猩，但瞬间就sold out，非常惋惜。
第一套漫画版受到欢迎自然是意料之中，第二版立即在筹备中，07年左右发售，好在这套产品在国内货源比较充足，不过如今依旧价格不菲。期间，Mezco依旧发售了漫画版18寸Hellboy，这款的价格一直上不去，或许是脱离了电影造型，以及潮流回落，漫画版无法像电影版那样引起很多人的关注。此时的MEZCO已经达到了巅峰期，获得彼得·杰克逊《金刚》周边玩具的版权，依旧沿袭了大尺寸、不同表情区分版本的手法，与往昔不同的是，这套“金刚”被美国一家博物馆收入作为馆藏，足见其价值。同样作为一个梦幻逸品，至于我与这款金刚的缘分，则完全是一个无奈的故事，不过收藏就是这样，一切随缘，不能强求。令人费解的是，MEZCO并未踏踏实实做第三套漫画版，却单独将原作中非常重要的角色渔人Abe，在圣地亚哥上限量发售，幸好，国内同样能够买到这款玩具，不过稍嫌高的价格，以及没有进步的制作工艺，使得我并未收入这款产品。
尽管《HELLBOY》第二部因为遇上了今年的票房大鳄《蝙蝠侠：暗夜骑士》，但无论从制作水准还是票房收成，都比第一部有了长足的进步，这一次Toro彻底将他的想象力酣畅淋漓地映现在胶片上，当然有了原作者Mignola的协助，这份想象力仿佛得到了更强的催化剂。在布鲁克林桥下，大门后面隐藏着你从未见识过的怪物，不过比起《魔戒》中个个像是从屎坑里爬出来的兽人战士，《HELLBOY》中的怪物造型可说是可爱多了，乃至有种美感，但是他们千万别被外表所迷惑，比如牙仙。
相比怪物，反派角色就稍嫌逊色，在我看来，那个精灵王子简直就是脱下盔甲没有毁容的第一部法西斯发条人，至于他的随从，那只巨兽，则像是HELLBOY的兄弟，本以为两人会像绿巨人和噩梦那样上演同类对决，可惜巨兽实力太菜。不过印象最深的妖怪，则是那个翅膀上长眼睛的黑暗天使，这家伙论外形，和《潘神的迷宫》中手掌里长眼睛的怪物一脉相承，不过更邪更美，男声女声合成的声音，令人想起徐克《倩女幽魂》中的姥姥。这次B.P.R.D除了第一部的三人组之外，多了一位名叫Johann·Kraus的家伙，这个角色其实在MEZCO出品的漫画版第二代中已经登场，因为头部透明，灵魂寄存于身躯内，能脱离身体任意移动，当时玩家亲切称其为“灯泡头”。等到电影写实造型公布的时候，已经接受漫画形象的玩家们表示非常难以接受这个好像英国蒸汽时代复古太空人打扮的“灯泡头”，不过Toro在影片中将灯泡头性格刻画得非常讨人喜欢，因此对于他外形的争议也就烟消云散。目前影片中登场了共计四位B.P.R.D成员，还有两位没有出场，希望Toro能在第三部给我们带来更大惊喜。
可惜比起电影的高品质，这次Mezco推出的周边玩具水准却一落千丈，极其粗糙的做工，简直每一款都无法唤起购买的欲望，或许这也意味着，美系玩具，尤其是6寸可动人偶的衰落，已成不争的事实了。
希望不会，这对于一路走来的玩家来说，只能像影片主题曲那样描述的心情：Can’t smile without you！
